Déposée en vue de sa restauration, la statue équestre de Louis XIV, faite de 9,5 tonnes de bronze, a survolé pendant quelques minutes la place Bellecour ce mercredi 12 juillet.
Ce mercredi 12 juillet, les quelques chanceux qui se trouvaient autour de la place Bellecour ont pu assister à un spectacle unique. Peu après 14 heures, la statue équestre de Louis XIV a pris son envol, tractée vers le ciel lyonnais par une grue, près de deux siècles après son installation au coeur de Lyon en 1825. "Un chantier comme ça c’est toujours une aventure. C’est la première fois que Louis XIV va descendre de son piédestal", confiait l’architecte en chef des monuments historiques, Didier Reppelin, quelques minutes avant l’envol du Roi-Soleil et de son destrier.
9,5 tonnes de bronze à restaurer
Installée à quelques mètres de son socle en marbre, la statue de 9,5 tonnes réalisée par François-Frédéric Lemot fera désormais l’objet d’une profonde restauration in situ jusqu’en fin d’année. Les équipes de la Fonderie de Coubertin devront réparer les nombreuses fissures présentes sur le bronze et la structure en fer située à l’intérieur du cheval et de son cavalier qui s’est oxydée au fil des siècles. Une autre société se concentrera quant à elle sur la restauration du socle en marbre sur lequel reposait jusqu’ici cette oeuvre d’art.
Dans les prochains jours, après avoir étudié comment Louis XIV a été fixé, l’équipe de la Fonderie de Coubertin le retirera de son cheval pour le déposer au sol. Ces trois spécialistes qui ont déjà travaillé il y a 15 ans sur la restauration de la statue équestre de Louis XIV située à Versailles et le Napoléon équestre de Rouen s’attacheront ensuite à l’étude de la structure interne de la sculpture.
Une réparation in situ
Chiffré à 750 000 euros dans un premier temps, le coût des travaux avait finalement été doublé au mois de septembre 2022, passant à 1 450 000 euros. En raison de l’envolée du coût des matériaux, mais aussi de découvertes fortuites qui ont fait gonfler la facture.
Tout au long des travaux, les Lyonnais et les touristes pourront assister au chantier de rénovation grâce à des fenêtres qui seront percées prochainement dans la palissade. En septembre, à l’occasion des journées du patrimoine, des temps d’échanges seront organisés avec les équipes travaillant à la restauration de ce monument emblématique de la ville de Lyon.
Au plus près du Roi-Soleil
Une fois Louis XIV installé au sol, nous avons pu prendre quelques clichés, qui attestent des dégâts subit par la statue au fil du temps, mais qui montrent également le travail d'orfèvre réalisé sur la statue qui semble donner vie au bronze par moment.
Les statues des frères Coustou, la Saône et le Rhône des frères Coustou ont rejoint leur place au musée des Beaux-Arts après restauration. Elles y sont plus protégées des intempéries, des visiteurs et autres vandales !